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秋天，是收获的季节，人们常用“硕果累累”来寓意秋日的丰收，然而，在青岛这座城市的居民区、庭院，道路旁，酒店或写字楼下，经常看到一簇簇的灌木枝叶上，长满了珍珠大小的红果子，这就是一种叫火棘的观赏灌木。火红的火棘果，热情的召唤着人们驻足观赏。
远处看去，数以千计的火棘果，镶嵌在浓绿的枝叶上，如同稠密银河系里的星星。树上的红果子，有的几个点点聚在一起，有的一串串挂在枝子上，还有的一团团簇拥在一起，不规则的分布着枝叶间。走近细细看去，红红的果子，形状像荸荠，又似成熟了的柿子，只是每个果子的顶部，凹下去一个由五块肉瓣组成的洞口，黑色的果毛，或藏着洞中，或探出洞口，似乎在仰望着熙熙攘攘的行人……。
这种叫火棘的植物，是我国北方常见的一种常绿灌木，高可达3米，火棘树形优美，夏有繁花，秋有红果，果实存留枝头时间比较久，在庭院中做绿篱以及园林造景材料，在路边可以用作绿篱，美化、绿化环境，是一种极好的春季看花、冬季观果植物。
在青岛崂山区银川路的最东头，我看到过两株火棘树，经过人们的长期修剪和自然生长，这两株火棘呈圆球状，圆球直径足有2米，高度达到了近3米，上面密布着火红的果子，甚是壮观。
虽然其名称带一个“棘”字，但其身上并没有可怕的刺。我们知道，“朿”是“刺”的本字，两个“朿”字并排立着，表示棘树多刺，而这种植物，或许原本由刺，但现在已经退化，成为人见人爱的植物，由此，人们取名“火棘”，隐喻其在园林或城市绿化中很“火”，而且是因为“火”，将讨厌的“刺”烧掉了，从而得到了人们喜爱。
据资料介绍，火棘不仅有观赏价值，火棘，还具有良好的滤尘效果，对二氧化硫有很强吸收和抵抗能力。果实可入药，叶能清热解毒。火棘红果中含有抑制龋齿的活性物质，是 “微果之王”。一颗如珠的红果其维生素C的含量相当于一个大苹果，是营养极高的保健型水果。
作者：岛之道
2019年9月22日
